油鱼内含的蜡酯，虽然并非有毒，但人体难以消化，并累积于直肠，故部份人进食后，会导致腹泻、肠胃痉挛等不适，油份可能会不断从肛门流出。人食用后，肠胃功能好的人不会有不良反应，肠胃功能较弱的人，特别是儿童就会出现排油性腹泻。患者进食后，最快30分钟就会出现症状，大多于两天内痊愈。在中药里，油鱼是一种泻药.油鱼蜡酯高脂溶点高，到体内不易被溶解吸收，会导致不同程度腹泻。